猫眼石在矿物学中是金绿宝石(Chrysoberyl)中的一种，属尖晶石族矿物。金绿宝石是含铍铝氧化物，化学份子式为 BeAl2O4。属斜方晶系。晶体形状常呈短柱状或板状。猫眼石有各类百般的色彩，如蜜黄、褐黄、酒黄、棕黄、黄绿、黄褐、灰绿色等，此中以蜜黄色最为宝贵。通明至半通明。玻璃至油脂光芒。折光率1.746-1.755，双折射率0.008-0.010 。二色性较着，色散0.015，非均质体。硬度8.5，密度3.71-3.75 克/立方厘米。贝壳状断口。

　　严酷说来，“猫眼”并不是宝石的称号，而是某些宝石上显现的一种光学景象。即磨成半球形的宝石用强光照耀时，外表会呈现一条细窄敞亮的反光，叫做“猫眼闪光”或“猫眼活光”，而后按照宝石是甚么来定名，若是宝石是石英，则叫“石英猫眼”，若是是金绿宝石，则叫“金绿猫眼”。可以或许具备猫眼闪光的宝石种类良多，据统计可以或许多达30种，市场上较罕见的除石英猫眼和金绿猫眼外，另有“辉石猫眼”、“海蓝宝石猫眼”等。因为金绿描眼最为闻名也最宝贵，习气上它也简称为“猫眼”，别的猫眼则不可如许称号。

　　猫眼石(Cat's eye)，即“猫儿眼”、“猫睛”、“猫精”。猫眼石又称西方猫眼，是珠宝中罕见而宝贵的种类。因为猫眼石表现出的光景象与猫的眼睛一样，矫捷敞亮，可以或许跟着光芒的强弱而变更，是以而得名。这类光学效应，称为“猫眼效应”。

　　具备猫眼效应的宝石良多。宝石学界把具备猫眼效应的金绿宝石称之为猫眼石，普通所说的猫眼石指的是金绿猫眼宝石，而别的具备猫眼效应的宝石，必须在“猫眼”二字之前加上宝石的称号，如海蓝宝石猫眼、电气石猫眼等。